Barbara elsker at lege, især sammen med vennerne Mille og Sejr. Men en dag har hverken vennerne eller Barbaras forældre tid til leg og sjov, derfor må Barbara være fantasifuld. Fantasien får frit løb og Barbara dagdrømmer sig til at have samme egenskaber som alverdens dyr. Egenskaber såsom uglens superhørelse, gepardens hurtighed eller elefantens råstyrke.   

At lege som en elefant indeholder mange fine og farverige illustrationer at pege på og tale om. Derudover er der nyttige, faktuelle beskrivelser af det enkelte dyr i bogen.